Siem Reap – Den Ultimative Guide til Eventyr & Kultur

Vi har taget en lille pause fra Vietnam og er nu taget på eventyr i Cambodja. Vores første stop er Siem Reap.

Siem Reap er porten til de imponerende Angkor-templer, men byen har meget mere at byde på end blot historie. Fra scooter-eventyr gennem rismarkerne til livlige markeder og smukke sejlture på Tonlé Sap, her er de bedste oplevelser i Siem Reap!

Angkor Thom & De Magiske Templer

Siem Reap er mest kendt for Angkor Wat – verdens største tempel, men tempelkomplekset rummer meget mere end det. Angkor Thom var engang Khmer-imperiets hovedstad og gemmer på flere ikoniske templer.

Hvis du drømmer om eventyr i Sydøstasien, er Angkor Wat og det omkringliggende tempelområde et must-see✨! Det er ikke bare verdens største religiøse monument, men en hel verden af fortryllende ruiner, skjulte perler og historie, der strækker sig over flere århundreder.

Angkor Wat – Kronjuvelen

Angkor Wat er det mest ikoniske tempel i komplekset og et symbol på Cambodja, så meget at det er afbilledet i deres flag🇰🇭. 

Templet blev bygget i det 12. århundrede som et hinduistisk tempel dedikeret til Vishnu, men blev senere omdannet til et buddhistisk tempel.

Highlights:

• Se solopgangen over Angkor Wat – en magisk oplevelse, hvor templet spejler sig i vandet. Det er dog meget populært, så vær forberedt på mange mennesker😉. Vi kørte selv derhen på scooter, men turister må ikke køre ind i området, så det kan være en fordel bare at leje en Tuk-Tuk hjemmefra der må køre jer rundt derinde. 
• Udforsk de detaljerede basrelieffer, som fortæller historier fra hinduistisk mytologi.
• Gå op i de øverste tårne for en fantastisk udsigt over området (ikke tilladt for børn under 12 år).

Andre must-see templer i Angkor-området

Angkor Wat er kun en del af et enormt kompleks, hvor hvert tempel har sin egen unikke charme, her er følgende templer vi så i området, som også passer fint med en Tuk Tuk tur rundt:

Bayon-templet – Khmer-rigets mystiske mesterværk

Midt i hjertet af Angkor Thom i Cambodja ligger det fascinerende Bayon-tempel, kendt for sine 216 smilende ansigter, der stirrer ned fra de massive stentårne. Dette tempel er en af de mest ikoniske strukturer i Angkor-området og et must-see for alle, der besøger Siem Reap.

🛕Historie og betydning

Bayon blev opført i slutningen af det 12. århundrede af kong Jayavarman VII, en af Khmer-rigets mest magtfulde herskere. I modsætning til Angkor Wat, der oprindeligt blev bygget som et hinduistisk tempel, blev Bayon fra starten designet som et buddhistisk tempel. De mange ansigter menes at være en afbildning af Avalokiteshvara, barmhjertighedens bodhisattva, eller måske endda kongen selv i en guddommelig skikkelse.

🫶🏻Hvad gør Bayon unikt?

• De smilende ansigter: De mystiske stenansigter har et karakteristisk udtryk, der kan tolkes som venligt, fredfyldt eller endda lidt overnaturligt.
• Detaljerede basrelieffer: Tempelmurene er dekoreret med smukke udskæringer, der skildrer krigsscener, hverdagsliv i Khmer-riget og religiøse fortællinger.
• Den labyrintiske struktur: I modsætning til den symmetriske opbygning af Angkor Wat, har Bayon en mere kaotisk og eventyrlig atmosfære, hvor smalle gågange, skjulte rum og sammenstyrtede sektioner bidrager til en stemningsfuld oplevelse.

Bayon-templet er en af Angkors mest fascinerende seværdigheder og giver et unikt indblik i den storhed og mystik, der prægede Khmer-riget. Et besøg her vil uden tvivl være en uforglemmelig oplevelse!

Ved indgangsportene til Angkor Thom, hvor Bayon-templet ligger i centrum, ser du en række statuer langs broerne over voldgraven. Disse statuer forestiller devaer (guder) på den ene side og asuraer (dæmoner) på den anden.

Grunden til, at de ser henholdsvis glade og vrede ud, skyldes, at de gengiver en scene fra hinduistisk mytologi: “Mælkehavs omrøring” (Samudra Manthan). Ifølge legenden samarbejdede guder og dæmoner om at røre verdenshavene for at udvinde udødelighedens eliksir (amrita). Devaerne (guderne) har rolige, venlige ansigter, da de symboliserer det gode. Asuraerne (dæmonerne) har vrede, forvredne ansigter, da de repræsenterer det kaotiske og destruktive.

Denne skildring af kampen mellem godt og ondt er et gennemgående tema i Angkor-arkitekturen og giver samtidig en storslået og symbolsk velkomst til Angkor Thom!

216 Ansigter

De 216 ansigter ved Bayon-templet er berømte for deres gådefulde udtryk, der kan tolkes både som glade og alvorlige. Denne dobbelttydighed skyldes flere faktorer:

1. Khmer-smilet – Ansigterne har det karakteristiske “Khmer-smil”, som ofte beskrives som en blanding af ro, venlighed og mystik. Dette smil er hverken helt glad eller helt alvorligt, men balancerer mellem begge udtryk.
2. Religiøs og kongelig symbolik – Ansigterne menes at forestille Avalokiteshvara (barmhjertighedens bodhisattva) eller en idealiseret version af kong Jayavarman VII, der regerede Angkor-riget. Kombinationen af mildhed og autoritet skulle signalere både kongens guddommelige magt og hans barmhjertighed over for folket.
3. Lysets spil – De store stenansigter ændrer udtryk afhængigt af lys og skygger i løbet af dagen, hvilket kan få dem til at se enten venlige eller alvorlige ud fra forskellige vinkler.
4. Kulturel symbolik – I Khmer-kunst og -arkitektur er ansigtsudtryk ofte subtile og åbne for fortolkning. Det kan være en bevidst kunstnerisk beslutning at skabe et udtryk, der rummer flere følelser på én gang.

Det er denne gådefuldhed, der gør Bayon-templets ansigter så fascinerende og ikoniske!

Ta Prohm – templet der er erobret af naturen🌿🏛️

Hvis du kun besøger ét tempel i Angkor-området ud over Angkor Wat, så lad det være Ta Prohm! Her smelter natur og historie sammen på den mest magiske måde.

Rødder, der omslutter stenene

Ta Prohm er kendt for sine gigantiske træer, hvis rødder slynger sig rundt om de gamle tempelruiner. Det føles næsten som at træde ind i en eventyrverden – eller en scene fra Tomb Raider, som faktisk blev filmet her! 🎬

Historie med patina

Templet blev bygget i slutningen af 1100-tallet og var engang et buddhistisk kloster. I modsætning til mange andre templer i Angkor, er det bevaret næsten som det blev fundet – med junglen som en del af strukturen.

👶🏼Oplevelsen med børn

Perfekt til små eventyrere! Der er masser af skjulte hjørner at udforske, og børnene vil elske de kæmpe træer. Dog er der ujævnt terræn, så gode sko er et must.

Takeo – det ufærdige tempel med den vilde udsigt 🏛️☀️

Takeo-templet er et af de mest unikke templer i Angkor-området – ikke fordi det er overdådigt dekoreret, men fordi det aldrig blev færdigbygget! Til gengæld byder det på en rå og imponerende arkitektur samt en fantastisk udsigt fra toppen.

🛕 En gigantisk sandstenspyramide

Takeo er bygget i en pyramideform med fem niveauer, og hvis du tør tage turen op ad de stejle trapper, bliver du belønnet med en smuk udsigt over junglen.

📜 Et mysterium fra år 1000

Templet blev opført omkring år 1000 under kong Jayavarman V, men ingen ved præcist, hvorfor det aldrig blev færdiggjort. Måske en krig, måske et lyn, der ramte under opførelsen – men det gør kun stedet endnu mere fascinerende!

👶🏼Kan børn klare turen?

Trapperne er stejle, men hvis dine små eventyrere elsker at klatre, er det en spændende udfordring! Dog kræver det en hjælpende hånd og gode sko.

Praktiske tips til dit besøg

• Billet og adgang: Køb din billet til Angkor-området online så du slipper for at skulle forbi billetkontoret udenfor Siem Reap. Du kan vælge en 1-, 3- eller 7-dages billet. Det koster 37$ for en dag (børn under 12 år er gratis). 
• Bedste tidspunkt at besøge: Tidlig morgen eller sen eftermiddag for at undgå den værste varme og menneskemængder. Vi tog afsted for at se solnedgangen og udover den var virkelig smuk, så var det en god måde at starte dagen tidligt på og undgå den værste varme. 
• Transport: Lej en tuk-tuk fra Siem Reap eller kombiner dit besøg med andre templer i Angkor Thom. Du kan også leje en Tuk-Tuk derude der kan køre dig rundt. Vi betalte 12$ for en tur rundt i hele området, han var også god til at være guide og fortælle lidt hvert sted. Du kan også leje cykler og cykle rundt. 
• Tag behageligt tøj på: Husk at dække skuldre og knæ af respekt for det religiøse sted.
• Giv dig tid til at udforske: Hele området er magisk og fyldt med mystik og historie. Sæt god tid af. Vi brugte samlet 5 timer, inkl solopgang. 
• Medbring vand og solcreme: Det kan blive meget varmt i løbet af dagen.

Angkor-området er et af verdens mest fascinerende steder, hvor historie, kultur og natur smelter sammen i en uforglemmelig oplevelse. Uanset om du rejser med børn eller på egen hånd, er der masser at opdage i dette magiske hjørne af verden!

Scootertur til Chreav Market & Rismarkerne

Hvis du vil opleve den ægte landlige charme uden for byen, så lej en scooter og kør mod Chreav Market og de omkringliggende landsbyer.

At leje en scooter i Siem Reap er en fantastisk måde at udforske området på, da det giver frihed til at opdage både de velkendte og de mere skjulte skatte. Vi lavede en meget autentisk tur og kom helt ud i de små kroge af landsbylivet. Her er vores halvdagstur med scooter🛵 :

Vi startede vores tur ned til Chreav – hvilket er en lille lokal landsby, der har et hyggeligt lille marked.

Chreav Market 

Chreav market er et livligt lokalt marked, hvor du kan opleve det rå og ægte Cambodja. Her handles der med friske grøntsager, eksotiske frugter, fisk og kød – ofte direkte fra de nærliggende marker og Tonlé Sap-søen. Markedet er ikke poleret for turister, men netop det gør det så specielt!

Lidt længere væk fra markedet finder du Chreav Village, en traditionel landsby omgivet af rismarker og små jordveje.

På vejen hvor markedet ligger til højre fortsatte vi lige ud ca 4km, indtil vi kom til et helt specielt sted, med små hytter lige ud til vandet. Her kommer du virkelig ud og mærker det helt primitive liv. Vi drejede til venstre hvor der ligger en stor hvid bygning lidt over til højre og fortsatte ud i rismarkerne 🌾 (jeg kan ikke søge stederne frem på Google maps, men skriv til mig hvis du vil have et screenshot).

Tonlé Sap Søen

Efter noget tid rundt i det fantastiske landliv, kørte vi tilbage og vendte mod vest for at køre ned til Tonle Sap Sø. 

Midt i Cambodja ligger Tonlé Sap, Sydøstasiens største ferskvandssø – en livsnerve for tusindvis af mennesker. Her finder du flydende fiskerlandsbyer, hvor huse, skoler og markeder balancerer på pæle eller flyder på vandet. Et besøg her giver et unikt indblik i en helt anderledes måde at leve på.

Vi kørte til Chong Kneas da det gav mest mening lokationsmæssigt (læs mere om Tonle Sap længere nede).

Endnu engang en helt fantastisk tur på scooter der givet et fantastisk indblik i hverdagslivet i Cambodja og viser dig alt andet end de klassiske turistfælder. 

Tonlé Sap – Flydende landsbyer & natur

Tonlé Sap er Sydøstasiens største ferskvandssø og hjem for flere flydende landsbyer, der bor 8.000 mennesker fordelt på en masse fiskerlandsbyer. En sejltur her giver et fascinerende indblik i livet på vandet, hvor huse, skoler og butikker flyder på tømmerflåder.

Vi besøgte Chong Khneas, som ellers siger at være den mest turistede (men den passede bedst ifht beliggenhed). Dog var der virkelig ikke særlig mange turister. 

Kompong Phluk er en af de mest autentiske landsbyer, hvor du kan se, hvordan folk lever på søen. I regntiden kan du sejle mellem trætoppene i de oversvømmede skove, hvilket er en helt særlig oplevelse. Den skulle være mindst turistet. 

Turen starter typisk med en båd fra fastlandet, (færge til Tonlé Sap det koster 28$ pr båd med plads til 8, vi delte med et andet par) hvor man sejler gennem små landsbyer af fiskehuse og både, indtil vi når den enorme sø. Her åbner horisonten sig, og de første flydende huse dukker op i det fjerne.

For at komme tættere på landsbyen kan man leje en mindre båd, som gør det muligt at sejle mellem husene og opleve livet helt tæt på. Der er en skole, et tempel, markeder og meget mere, præcis som på fastlandet.

✨Gode tips til besøget:

• Vælg en ansvarlig turudbyder – Nogle landsbyer er meget turistede, mens andre giver en mere autentisk oplevelse. Kampong Khleang er mindre besøgt end Chong Kneas. Men alt afhænger af sæson. Vi havde ikke booket en tur på forhånd, men tog bare derud og købte billetter. 
• Besøg tidligt eller sent – Morgen- og aftentimerne har smukkest lys og færrest turister.
• Tør vs. regntid – Søen ændrer sig enormt i løbet af året. I regntiden (maj-oktober) er den kæmpe, mens den i tørketiden trækker sig sammen og afslører pælehuse på imponerende høje stolper.
• Tag solcreme og hat med – Der er ikke meget skygge på vandet.

Tonlé Sap er mere end en sø – det er et økosystem og en kultur i perfekt symbiose, der er livsgrundlaget for tusindvis af mennesker, og en tur hertil giver en dybere forståelse for deres hverdag. Har du besøgt en flydende landsby før? 🚤

Pub Street, Downtown & Night Market – Byens liv efter mørkets frembrud

Når solen går ned, vågner Siem Reaps byliv for alvor. Her kommer du ind i centrum med der boomer af turister (hvilket jo også har sin charme). 

Pub Street – Fest og liv

Her finder du en blanding af restauranter, barer og gadekunstnere. Gaden er livlig, især efter kl. 19. Hvis du vil prøve en lokal specialitet, så bestil en “Khmer BBQ” eller en “fish amok”. Du finder Happy Hour🍹🍸 alle steder og masser af boder med snacks og is. 

Tip: Hvis du vil opleve stemningen uden alt for meget larm, så kom tidligt på aftenen, før de store fester starter.

Downtown & Night Market – Shopping og snacks

Siem Reaps natmarkeder er perfekte, hvis du vil shoppe souvenirs, tøj eller prøve street food. Angkor Night Market og Made in Cambodia Market er gode steder at kigge.

Vi tog hen til “Local Food & Night Market Siem Reap” – her oplever du virkelig det lokale, og inde bagved boderne, er der forlystelser til børnene. Søren sprang ud i at smage nogle lokale delikatesser. Både et æg, hvor det er et næsten udviklet andefoster man spiser, det var virkelig ulækkert. Senere fik han også prøvet en stor tarantel. Det er mere tanken om at det er en edderkop. Benene smager ikke af så meget, men pungen derimod, havde en mærkelig konsistens.

Tip: Prut om prisen, men gør det med et smil – det er en del af oplevelsen!

Lokale og knap så kendte oplevelser

Her er der flere aktiviteter som vi også havde på listen, men som vi ikke nåede, men måske det kan give lidt inspiration til dig🤩.

Kulen Waterfall – natur og eventyr

Her ville jeg virkelig gerne have været hen, men vi havde brug for en dag uden planer, hvor børnene kunne lege i poolen. 

• En times kørsel fra Siem Reap, men værd at besøge!
• Smuk jungle og et stort vandfald, hvor I kan bade.
• På vejen kan I se den liggende Buddha og de mystiske udskæringer i flodlejet.

Phare, The Cambodian Circus

Kun for børn over 5 år (derfor kunne vi desværre ikke opleve det).

• En fantastisk cirkusforestilling med akrobatik og storytelling.
• Børnene vil elske det, og det støtter lokale unge kunstnere.

Satcha – Cambodiansk kunsthåndværk

• En hyggelig workshop, hvor I kan se (eller prøve) traditionelt håndværk.
• Perfekt for børn og voksne, der elsker at være kreative.

Banteay Srei – det lyserøde tempel

• Lidt uden for Siem Reap, men værd turen!
• Kendt for sine utroligt detaljerede udskæringer.
• Lidt mindre tempel, nemmere at opleve med børn.

West Baray – lokalt badested

• Stor menneskeskabt sø, hvor lokale tager hen for at bade og slappe af.
• Mulighed for en bådtur til en lille ø i midten.

• Lej en hængekøje og nyd udsigten!

Angkor Zipline

• Se junglen fra oven med svævebaner mellem trætoppene!
• Sikkerhed i top, også for børn fra 5 år.
• En sjov kontrast til tempelbesøg.

Butterfly Paradise

• En skøn lille park fyldt med farverige sommerfugle.
• Lærerig oplevelse for børn, hvor de kan se hele sommerfuglens livscyklus.

Cambodia Landmine Museum

• En lille, men vigtig seværdighed, der fortæller om Cambodjas historie.
• Grundlagt af en tidligere barnesoldat, der nu hjælper med at rydde miner.
• Velegnet for lidt ældre børn (5+), da det giver en god snak om historie.

Genevieve’s Fair Trade Village

• Socialt bæredygtigt projekt med smukke, håndlavede souvenirs.
• Støtter handicappede kunsthåndværkere.

Bug Cafe – prøv noget anderledes!

• Modig? Prøv friterede insekter som edderkopper, silkeorme og græshopper!
• Også “almindelige” retter på menuen, hvis nogen ikke tør.

Khmer Kids Cooking Class

• Sjov madlavningsklasse tilpasset børn.
• Lav jeres egne cambodjanske retter og spis dem bagefter.

Siem Reap har virkelig noget for enhver – både eventyr, afslapning og masser af sjove aktiviteter for børn! Hvilken oplevelse ville du prøve først?

Praktiske tips

• Tuk-tuk er den bedste måde at komme rundt – børnene vil elske det! Du kan også leje en scooter som os, vi havde den under hele opholdet. 
• Tag en tempelpause – kombiner sightseeing med leg og afslapning.
• Hav kontanter klar – det er ikke mange steder de tager imod kortbetaling. De vil gerne have dollars, men du får tilbage i deres lokale valuta (så det var udelukkende dem vi hævede).
• Transporter ikke bagage i en Tuk-Tuk – med mindre den er bygget til det, eller alt bliver bundet godt fast, så sørg for at i ikke transporterer jeres bagage i en Tuk-Tuk. Da vi skulle køres ud til vores villa faldt Claras skoletaske desværre af (uden nogen opdagede det), og vi fandt først ud af det dagen efter da vi skulle bruge den, og den er desværre aldrig dukket op igen.

Isann Lodge

Vi boede på et rigtig hyggeligt og naturskønt lille hotel; Isann Lodge. Hotellet ligger lidt ude for byen, men det synes jeg egentlig bare havde sin charme. I Phnom Penh og Ho Chi Minh City skal vi bo midt inde i byen, så jeg synes det var rigtig dejligt med noget andet her. Vi havde i første omgang lejet en privat villa, virkelig fin villa midt ude i rismarkerne, med tre værelser og egen pool. Men der havde ikke været noget information om, at villaen lå 7 min på Tuk-Tuk væk fra hotellet, og så hang værelserne ikke sammen, men havde separate indgange, hvilket for os ikke fungere med små børn. For det første ville det være svært for os at høre børnene hvis de vågnede om natten og for det andet ville de kunne stå op om morgenen og gå direkte ud til poolen selv. Det var vi ikke tryg ved. Så første nat sov de inde ved os, på en sofa og derefter rykkede vi ned i et familierum på hotellet.

Det var på den ene side vildt ærgerligt, for jeg synes virkelig det havde sin charme med den villa, men på den anden side var det den bedste løsning for os. Men rejser i med større børn, eller flere sammen, så kan det klart anbefales.

Generelt skal man være meget tålmodig i Cambodja, tingene går ikke særlig stærkt, men til gengæld var receptionisterne virkelig søde og meget gode og villige til at hjælpe.

Siem Reap – en fantastisk oplevelse

Siem Reap har noget for alle – fra imponerende templer til lokale eventyr og livlige gader. Hvad er din favoritoplevelse i Siem Reap?

Vi tager nu turen videre til Phnom Penh, som er Cambodjas hovedstad. 

Dette indlæg er en del af vores 35 dages rundrejse i Vietnam og Cambodja. Du kan læse mere om hele vores rejse i det samlede indlæg, samt læse nærmere om andre destinationer.